“Un pétrolier et un porte-conteneurs sont entrés en collision en mer du Nord, au large des côtes du Yorkshire”, rapporte le quotidien britannique The Times ce lundi 10 mars. Sur des images diffusées sur le site du journal The Sun, on peut voir d’épaisses colonnes de fumée noire s’échappant des deux navires. Martyn Boyers, directeur général du port de Grimsby East, indique qu’une “énorme boule de feu” a été aperçue juste après la collision.
Pour l’heure, selon la direction du port de Grimsby, citée par la BBC, 37 personnes ont pu être ramenées à terre par les secours dépêchés sur place. Une personne a été amenée à l’hôpital. Le nombre de victimes et les circonstances précises du drame ne sont pas encore connues.
Un pétrolier lié à l’armée américaine
“Le pétrolier impliqué serait le Stena Immaculate, sous pavillon états-unien, selon les données de MarineTraffic”, rapporte la BBC sur son direct. Le navire américain serait entré en collision avec le porte-conteneurs Solong, battant pavillon portugais et se dirigeant vers le port de Rotterdam, aux alentours de 9 h 48 au large de la ville de Hull.
Selon les premiers éléments collectés par la BBC, le Stena Immaculate était quasiment à l’arrêt lorsque le Solong s’est approché, par le nord, à une vitesse de 16 nœuds par heure (soit un peu moins de 30 km/h).
Le Stena Immaculate “fait partie de la flotte de dix navires-citernes attachée à un programme de l’État américain chargé d’approvisionner les forces armées en carburant dans les situations de conflit armé ou d’urgence nationale”, ajoute le diffuseur public britannique. “Ces pétroliers peuvent être mobilisés à tout moment par l’armée des États-Unis, mais rien n’indique pour autant que le Stena Immaculate était en mer dans ce cadre précis au moment de l’accident.”
En début de soirée, Washington a confirmé que le Stena Immaculate transportait du kérosène pour le ministère américain de la défense. Le bateau était parti du port grec d’Agioi Theodoroi, en mer Égée, avec pour destination le port de Hull.
