À l’occasion de la visite officielle du Président de la République et de Brigitte Macron, la manufacture Pequignet a offert à l’Empereur Naruhito l’« Attitude Impériale », pièce unique dont le cadran peint à la main raconte, en quelques centimètres carrés, toute l’histoire d’une amitié entre deux civilisations.
Certains objets en disent plus long qu’un discours. Une montre, par exemple. C’est sans doute ce qu’ont compris, depuis toujours, ceux qui président aux destinées des nations car on n’offre pas une montre à un Empereur par hasard. On lui offre une vision du temps. Du 31 mars au 2 avril 2026, Emmanuel et Brigitte Macron effectuaient une visite officielle au Japon, quatrième déplacement du chef de l’État dans l’archipel, avec un agenda dense : coopération technologique, IA, nucléaire civil, minéraux critiques. La visite s’est achevée par une audience et un déjeuner offert par Leurs Majestés l’Empereur et l’Impératrice. La veille, en conférence de presse avec la Première ministre Sanae Takaichi, Macron avait livré une image plus inattendue : les deux dirigeants ont esquissé ensemble un « Kaméhaméha », geste emblématique du manga Dragon Ball sous les yeux des photographes.
Une manufacture ancrée dans la roche jurassienne
C’est dans ce contexte de séduction culturelle soigneusement orchestrée que s’inscrit le cadeau d’État. Fondée en 1973 par Émile Péquignet dans les ateliers de Morteau, au cœur du Jura, la manufacture Pequignet a toujours cultivé une forme d’obstination tranquille : faire français, vraiment français, dans un secteur dominé par la Suisse. Elle est aujourd’hui la seule manufacture française de haute horlogerie, labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant. Et ses liens avec l’Élysée ne datent pas d’aujourd’hui. Une série limitée à 300 exemplaires, l’« Attitude Élysée », avait déjà été lancée en partenariat avec la Présidence de la République, destinée à servir de cadeau protocolaire aux chefs d’État étrangers ou aux hôtes de marque.
L’Attitude Impériale va plus loin. C’est une pièce unique, pensée pour un seul poignet au monde. Son boîtier en acier 316L poli de 39 mm abrite le Calibre Initial, mouvement automatique à 65 heures de réserve de marche, dont les composants sont produits dans un rayon de 80 kilomètres autour de Morteau, certifié Chronomètre par l’Observatoire de Besançon. La traditionnelle Fleur de Lys des montres Pequignet a cédé la place au monogramme « RF », gravé sur la couronne, la masse oscillante et la boucle ardillon.
Le chêne et le cerisier
Ce qui frappe d’abord, c’est le cadran. L’artiste Philippe Jacquin-Ravot y a peint en miniature deux branches entrelacées : le chêne, force tranquille de la France, et le cerisier, grâce éphémère du Japon. L’image tient en quelques centimètres carrés toute la charge symbolique d’une relation bilatérale. Le bracelet en alligator a été cousu à la main par la manufacture Jean Rousseau à Besançon ; l’écrin en bois laqué blanc et suédine gris pâle, rehaussé de détails orange, a été confectionné par la maison France Étuis, également à Besançon. À l’intérieur, une inscription : « Offert par Monsieur Emmanuel Macron, Président de la République française ».
Une montre dit parfois ce qu’un discours ne peut pas. Les Suisses en ont fait une tradition diplomatique immémoriale en offrant souvent des pièces horlogères telles des pendules Atmos signées Jaeger-LeCoultre aux chefs d’État. La France, elle, a longtemps préféré les chevaux et les tableaux. Avec Pequignet, elle choisit désormais la précision, celle d’un mécanisme qui bat 28 800 alternances par heure, et d’un geste politique qui ne laisse rien au hasard. À partir du 2 avril, une réplique de l’Attitude Impériale est exposée au musée de la Maison Élysée, au 88 rue du Faubourg Saint-Honoré, face au Palais. Une façon, peut-être, de rappeler que le temps aussi appartient à la République.
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