Affiche explosive à Marrakech ce dimanche : la Côte d’Ivoire défie un Cameroun en pleine tourmente interne. Un duel déjà décisif dans le groupe F.
Ce dimanche, Marrakech s’apprête à vibrer pour un duel de titans entre la Côte d’Ivoire, tenante du titre, et le Cameroun. Les deux équipes visent la première place du groupe F après leurs succès respectifs contre le Mozambique et le Gabon. Les Éléphants et les Lions Indomptables ont l’occasion de valider leur ticket pour les huitièmes et de s’imposer face à leurs rivaux historiques. Une rencontre qui promet intensité et suspense pour ce classique du football africain.
La campagne pour le Mondial ratée
Après une CAN 2023 décevante et un échec lors des éliminatoires de la Coupe du Monde, les Lions Indomptables repartent sur une feuille presque blanche. Miraculé par un changement de dernière minute du règlement après le forfait des Seychelles, le Cameroun, devancé par le Cap-Vert dans son groupe, avait une chance inespérée de rectifier le tir. Mais entre la lutte interne entre la FECAFOOT et le ministère des Sports et un climat délétère autour de la sélection, les barrages se sont joués dans l’incertitude.
Le sélectionneur belge Marc Brys, choisi par le Ministère, était en conflit ouvert avec Samuel Eto’o, président de la FECAFOOT. Refusant de revenir au Cameroun pour annoncer sa liste, il se trouvait au Maroc pour le regroupement et en Arabie Saoudite pour raisons personnelles. Pour compliquer les choses, le jeune attaquant Christian Kofane (Bayer Leverkusen), annoncé sélectionné, n’apparaissait pas dans la liste finale. Dans ce contexte, le Cameroun s’incline face à la RD Congo avant la finale des barrages contre le Nigeria.
Le bras de fer continue
Samuel Eto’o est ensuite réélu à la tête de la FECAFOOT, un signe de stabilité pour le football camerounais. Le Comité d’urgence nomme David Pagou, entraîneur de Coton Sport, pour guider la sélection vers un nouveau cycle. Le coach fixe l’ambition clairement :
« La dernière CAN, le Cameroun a été éliminé au deuxième tour, donc on va avec l’ambition de faire mieux que ça. Je sais exactement ce qu’il faut faire pour gagner. Donc, si on est bien organisé autour de cette équipe-là, si chacun fait son boulot, je pense qu’on réussira. »
La liste combine jeunes internationaux prometteurs et talents locaux : 13 joueurs formés au Cameroun, dont trois issus des Brasseries — Carlos Baleba, Darlin Yongwa (Lorient) et Aboubakar Nagida (Rennes) — renforçant l’identité nationale de l’équipe.
Une CAN à enjeu maximal
Ce dimanche, le choc Côte d’Ivoire – Cameroun décidera de la première place du groupe F. Une victoire garantit la qualification pour les huitièmes de finale et, clin d’œil pour les plus footeux, historiquement le vainqueur de ce duel a souvent brillé jusqu’au bout de la compétition.
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