Au Stade de France samedi, les Sénégalais ont paradé avec le trophée décroché en janvier dernier au Maroc. Mais en coulisses, la bataille judiciaire fait rage entre les deux pays.
C’était le match d’après, celui qui devait permettre à chacun de tourner la page de cette finale houleuse de Coupe d’Afrique des nations et d’avancer dans sa préparation pour la Coupe du monde 2026 qui démarrera le 11 juin prochain. Le Maroc, désormais séparé de son sélectionneur Walid Regragui, a fait match nul (1-1) à Madrid face à l’Équateur. De son côté, le Sénégal a dominé le Pérou (2-0) au Stade de France.
Tour d’honneur, maillot deux étoiles et petit chambrage
Mais depuis la décision du jury de la CAF d’annuler la victoire du Sénégal et d’offrir la CAN 2025 au Maroc sur tapis vert, les deux sélections ne vivent plus seulement un quotidien sportif. En décidant de quitter le terrain pour protester face à l’arbitrage dans le temps additionnel, les Lions de la Teranga risquaient gros, et notamment l’élimination pure et simple selon le règlement. Mais la finale avait repris après un gros quart d’heure de flottement, et les Sénégalais s’étaient imposés en prolongation grâce à un but de Pape Gueye. Depuis bientôt semaines, les deux équipes nationales s’opposent désormais hors des terrains avec un possible marathon judiciaire. Première réponse du Sénégal mercredi : faire appel de cette décision devant le Tribunal Arbitral du Sport, avec pour volonté qu’elle « soit annulée et que la FSF soit déclarée vainqueur de la CAN », comme précisé dans un communiqué du TAS.
Les Sénégalais n’ont pas attendu que la CAN 2025 soit définitivement attribuée pour célébrer leur victoire de janvier dernier à Saint-Denis. Devant 60 000 spectateurs, Moussa Niakhaté et les siens ont arboré un maillot avec deux étoiles et surtout montré le précieux trophée à leurs fans une heure avant le coup d’envoi. Parmi les supporteurs sénégalais, certains n’ont pas hésité à chambrer le Maroc, avec notamment des pancartes inspirées comme « Une coupe ça se gagne sur le rectangle vert, pas par mail. » Et après leur succès obtenu grâce à des buts de Nicolas Jackson et Ismaïla Sarr, les Sénégalais ont exhibé de nouveau le trophée de la CAN, en effectuant un tour d’honneur.
« Je pense que le seul perdant, c’est le football et l’Afrique »
Ces célébrations étaient une vraie source d’inquiétude au Maroc. Le président du Club des avocats au Maroc, Maître Mourad Elajouti, avait ainsi déclaré vendredi avoir adressé « deux mises en demeure formelles à la société d’exploitation du Stade de France ainsi qu’au groupe GL Events ». La raison ? « En prêtant leur concours à une cérémonie basée sur un titre révoqué, ces entités engagent leur responsabilité directe ». Le Stade de France et le Sénégal sont passés au-dessus de ces menaces.
Edouard Mendy, le gardien sénégalais, n’a pas mâché ses mots sur cette drôle d’ambiance et a ciblé directement la Confédération africaine de football. « On a de l’incompréhension. Avec cette instance de la CAF, on est habitué, on a malheureusement une instance qui avance moins vite que le football. Les gens parlent de gagnant ou de perdant mais moi, je pense que le seul perdant, c’est le football et l’Afrique, et le seul responsable, c’est la CAF. »
Pour les Lions de l’Atlas, cette question épineuse n’est pas évidente à évoquer devant la presse. Le remplaçant de Walid Regragui, Mohamed Ouahbi, s’était aligné sur la satisfaction de sa fédération d’avoir pour le moment récupéré le trophée. Le technicien marocain s’était exprimé le 19 mars dernier, au moment de dévoiler sa liste pour cette trêve internationale : « Avant de commencer, j’aimerais féliciter tous les marocains, la Fédération pour la bonne nouvelle que nous avons apprise. Cette décision m’a fait plaisir et fera plaisir à tout le monde (…) Le plus important est de regarder la suite. »
Reste désormais à savoir qui sera désigné comme le vainqueur définitif de cette Coupe d’Afrique des Nations 2025. Un recours traditionnel devant le TAS peut prendre entre neuf et douze mois mais si les deux parties sont d’accord pour un processus accéléré, l’instance de Lausanne pourrait rendre son verdict d’ici deux mois, avant le lancement du mondial 2026. En attendant le verdict, le Sénégal et le Maroc pourraient enfin aller de l’avant, et laisser derrière eux cette finale pas comme les autres.
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