« Nous ne cherchons pas la séparation » : le discours de Marco Rubio à Munich

Une main tendue, presque une déclaration d’amour. Le discours du secrétaire d’État américain, Marco Rubio, était sans conteste le plus attendu de cette Conférence de Munich sur la sécurité. Les interventions, la veille, du chancelier allemand Friedrich Merz et du président français Emmanuel Macron tentaient d’anticiper ce que serait le ton du diplomate en chef de Trump, un an après le coup de semonce infligé dans la même enceinte par le vice-président J. D. Vance.

Rubio a balayé les doutes d’emblée. Il est venu rassurer, voire cajoler, ses « alliés chéris et plus vieux amis ». Dans un long plaidoyer au ton posé, où il a habilement mêlé son histoire personnelle à la grande stratégie, il a pris le contre-pied exact de son prédécesseur. Il en serait presque venu à excuser ses impétueux compatriotes, dépourvus des manières du diplomate chevronné : « Nous, Américains, paraissons parfois un peu directs », a-t-il glissé dans un sourire.

Son ambition ? Rappeler à des Européens déboussolés que personne ne « vit dans un monde parfait ». Mais surtout, il a appelé le Vieux Continent à redevenir une puissance tournée vers l’avenir. Car, comme il l’a martelé : « L’Amérique n’a aucun intérêt à être le gardien poli et ordonné du déclin géré de l’Occident. »

Le Point publie ci-dessous son discours traduit en français :

« Nous faisons partie d’une seule civilisation : la civilisation occidentale. Nous sommes liés les uns aux autres par les liens les plus profonds que des nations puissent partager, forgés par des siècles d’histoire commune, de foi chrétienne, de culture, d’héritage, de langue, d’ascendance, et par les sacrifices que nos ancêtres ont consentis ensemble pour la civilisation commune dont nous avons hérité.

Et c’est pourquoi, nous Américains, nous pouvons parfois paraître un peu directs et pressants dans nos conseils. C’est pourquoi le président Trump exige du sérieux et de la réciprocité de la part de nos amis ici, en Europe. La raison, mes amis, c’est que nous nous soucions profondément de votre avenir et du nôtre. Et si, parfois, nous ne sommes pas d’accord, nos désaccords viennent de notre sens profond de la préoccupation à l’égard d’une Europe à laquelle nous sommes liés non seulement économiquement, non seulement militairement : nous sommes liés spirituellement, et nous sommes liés culturellement.

Nous voulons que l’Europe soit forte. Nous croyons que l’Europe doit survivre, parce que les deux grandes guerres du siècle dernier ont été pour nous le rappel constant de l’histoire que, finalement, notre destin est et sera toujours entremêlé au vôtre, parce que nous savons que le sort de l’Europe ne sera jamais sans importance pour le nôtre.

La sécurité nationale, dont cette conférence traite en grande partie, n’est pas simplement une série de questions techniques : combien nous dépensons pour la défense, ou où, comment nous la déployons. Ce sont des questions importantes. Elles le sont. Mais ce ne sont pas les questions fondamentales.

La question fondamentale à laquelle nous devons répondre dès le départ, c’est : qu’est-ce que, exactement, nous défendons ? Parce que les armées ne se battent pas pour des abstractions. Les armées se battent pour un peuple. Les armées se battent pour une nation. Les armées se battent pour un mode de vie. Et c’est cela que nous défendons : une grande civilisation qui a toutes les raisons d’être fière de son histoire, confiante dans son avenir, et qui vise à toujours être maîtresse de son propre destin économique et politique.

C’est ici, en Europe, que sont nées les idées qui ont planté les graines de la liberté qui a changé le monde. C’est ici, en Europe, que le monde a reçu l’État de droit, les universités et la révolution scientifique. C’est ce continent qui a produit le génie de Mozart et de Beethoven, de Dante et de Shakespeare, de Michel‑Ange et de Léonard de Vinci, des Beatles et des Rolling Stones.

La désindustrialisation n’était pas inévitable. C’était un choix politique conscient (…) C’était stupide.

Et c’est l’endroit où les voûtes de la chapelle Sixtine et les flèches imposantes de la grande cathédrale de Cologne témoignent non seulement de la grandeur de notre passé, ou d’une foi en Dieu qui a inspiré ces merveilles : elles annoncent les merveilles qui nous attendent dans notre avenir – mais seulement si nous assumons sans excuses notre héritage et sommes fiers de cet héritage commun. Pouvons‑nous, ensemble, commencer le travail consistant à imaginer et à façonner notre avenir économique et notre avenir politique ?

La désindustrialisation n’était pas inévitable. C’était un choix politique conscient. Un effort économique de plusieurs décennies qui a dépouillé nos nations de leur richesse, de leur capacité productive, et de leur indépendance. Et la perte de notre souveraineté sur les chaînes d’approvisionnement n’était pas la conséquence d’un système prospère et sain de commerce mondial. C’était stupide. C’était une transformation stupide mais volontaire de notre économie, qui nous a laissés dépendants des autres pour nos besoins, et dangereusement vulnérables aux crises.

La migration de masse n’est pas une préoccupation marginale sans grande conséquence. C’était, et cela continue d’être, une crise qui transforme et déstabilise des sociétés partout en Occident.

Ensemble, nous pouvons réindustrialiser nos économies et reconstruire notre capacité à défendre nos peuples. Mais le travail de cette nouvelle alliance ne devrait pas se concentrer seulement sur la coopération militaire et la reconquête des industries du passé. Il devrait aussi se concentrer sur l’avancement, ensemble, de nos intérêts mutuels et de nouvelles frontières, en libérant notre ingéniosité, notre créativité et notre esprit dynamique, pour bâtir un nouveau siècle occidental.

Le voyage spatial commercial et l’intelligence artificielle de pointe ; l’automatisation industrielle et la fabrication flexible ; la création d’une chaîne d’approvisionnement occidentale pour les minerais critiques, qui ne soit pas vulnérable au chantage d’autres puissances ; et un effort unifié pour concurrencer pour des parts de marché dans les économies du Sud global. Ensemble, nous ne pouvons pas seulement reprendre le contrôle de nos industries et de nos chaînes d’approvisionnement : nous pouvons prospérer dans les domaines qui définiront le XXI^e siècle.

Mais nous devons aussi reprendre le contrôle de nos frontières nationales, en contrôlant qui et combien de personnes entrent dans nos pays. Ce n’est pas une expression de xénophobie. Ce n’est pas de la haine. C’est un acte fondamental de souveraineté nationale, et l’échec à le faire n’est pas seulement l’abdication de l’un de nos devoirs les plus élémentaires envers nos peuples : c’est une menace urgente pour le tissu de nos sociétés et pour la survie de notre civilisation elle‑même.

Et enfin, nous ne pouvons plus placer ce qu’on appelle l’ordre mondial au‑dessus des intérêts vitaux de nos peuples et de nos nations. Nous n’avons pas besoin d’abandonner le système de coopération internationale que nous avons offert, et nous n’avons pas besoin de démanteler les institutions mondiales de l’ancien ordre que nous avons construites ensemble, mais elles doivent être réformées. Elles doivent être reconstruites.

À Gaza, c’est le leadership américain qui a libéré les captifs des mains de barbares.

Par exemple, les Nations unies ont encore un potentiel considérable pour être un outil au service du bien dans le monde, mais nous ne pouvons pas ignorer qu’aujourd’hui, sur les sujets les plus pressants devant nous, elles n’ont pas de réponses et n’ont joué pratiquement aucun rôle.

Elles n’ont pas pu résoudre la guerre à Gaza. À la place, c’est le leadership américain qui a libéré des captifs des mains de barbares et a permis une trêve fragile. Elles n’ont pas résolu la guerre en Ukraine. Il a fallu un leadership américain, en partenariat avec beaucoup des pays ici aujourd’hui, simplement pour amener les deux parties à la table, à la recherche d’une paix encore insaisissable.

Elles étaient impuissantes à contraindre le programme nucléaire de clercs chiites radicaux à Téhéran ; cela a exigé 14 bombes larguées avec précision par des bombardiers américains B‑2. Et elles n’ont pas été capables de répondre à la menace pour notre sécurité posée par un dictateur narcoterroriste au Venezuela. À la place, il a fallu les forces spéciales américaines pour traduire ce fugitif en justice.

Dans un monde parfait, tous ces problèmes et d’autres encore seraient résolus par des diplomates et des résolutions fermement formulées. Mais nous ne vivons pas dans un monde parfait, et nous ne pouvons pas continuer à permettre à ceux qui, de façon flagrante et ouverte, menacent nos citoyens et mettent en danger notre stabilité mondiale, de se protéger derrière des abstractions de droit international qu’ils violent eux‑mêmes de manière routinière.

C’est la voie sur laquelle le président Trump et les États‑Unis se sont engagés. C’est la voie que nous vous demandons, ici en Europe, de rejoindre. C’est une voie que nous avons déjà parcourue ensemble, et que nous espérons parcourir ensemble à nouveau.

Pendant cinq siècles avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Occident était en expansion : ses missionnaires, ses pèlerins, ses soldats, ses explorateurs se déversaient depuis ses rivages pour traverser les océans, s’installer sur de nouveaux continents, bâtir de vastes empires s’étendant à travers le globe.

Mais en 1945, pour la première fois depuis l’âge de Christophe Colomb, il se contractait. L’Europe était en ruines. La moitié vivait derrière un rideau de fer, et le reste semblait devoir bientôt suivre. Les grands empires occidentaux étaient entrés dans un déclin terminal, accéléré par des révolutions communistes sans Dieu et par des soulèvements anticoloniaux qui allaient transformer le monde et draper le marteau et la faucille rouges sur de vastes portions de la carte dans les années à venir.

Nous, en Amérique, n’avons aucun intérêt à être des gardiens polis et ordonnés du déclin géré de l’Occident.

Dans ce contexte, comme aujourd’hui, beaucoup en sont venus à croire que l’âge de domination de l’Occident était arrivé à sa fin, et que notre avenir était destiné à n’être qu’un écho faible et chétif de notre passé. Mais ensemble, nos prédécesseurs ont reconnu que le déclin était un choix – et c’était un choix qu’ils ont refusé de faire.

C’est ce que nous avons fait ensemble une fois auparavant. Et c’est ce que le président Trump et les États‑Unis veulent refaire maintenant, avec vous. Et c’est pourquoi nous ne voulons pas que nos alliés soient faibles, parce que cela nous rend plus faibles. Nous voulons des alliés capables de se défendre, afin qu’aucun adversaire ne soit jamais tenté de mettre à l’épreuve notre force collective.

C’est pourquoi nous ne voulons pas d’alliés enchaînés par la culpabilité et la honte. Nous voulons des alliés fiers de leur culture et de leur héritage, qui comprennent que nous sommes les héritiers de la même grande et noble civilisation, et qui, avec nous, sont prêts et capables de la défendre.

Et c’est pourquoi nous ne voulons pas d’alliés qui rationalisent un statu quo brisé plutôt que de se confronter à ce qui est nécessaire pour le réparer. Car nous, en Amérique, n’avons aucun intérêt à être des gardiens polis et ordonnés du déclin géré de l’Occident. Nous ne cherchons pas à nous séparer, mais à revitaliser une vieille amitié et à renouveler la plus grande civilisation de l’histoire humaine.

Ce que nous voulons, c’est une alliance revigorée qui reconnaît que ce qui a miné nos sociétés n’est pas seulement un ensemble de mauvaises politiques, mais un malaise de désespoir et de complaisance. L’alliance que nous voulons est une alliance qui n’est pas paralysée dans l’inaction par la peur − peur du changement climatique, peur de la guerre, peur de la technologie − ; au contraire, nous voulons une alliance qui se précipite audacieusement vers l’avenir. Et la seule peur que nous ayons, c’est la peur de la honte de ne pas laisser à nos enfants une nation plus fière, plus forte et plus riche.

Une alliance prête à défendre nos peuples, à protéger nos intérêts, et à préserver la liberté d’action qui nous permet de façonner notre propre destin. Pas une alliance qui existe pour gérer un État‑providence mondial et expier les prétendus péchés des générations passées. Une alliance qui ne permet pas que sa puissance soit externalisée, contrainte ou subordonnée à des systèmes hors de son contrôle.

Une alliance qui ne dépend pas des autres pour les nécessités critiques de sa vie nationale, et qui ne maintient pas la prétention polie selon laquelle notre mode de vie n’est qu’un parmi d’autres, et qui demande la permission avant d’agir.

Et surtout, une alliance fondée sur la reconnaissance que nous, l’Occident, avons hérité ensemble de quelque chose d’unique, de distinctif et d’irremplaçable, parce que c’est, après tout, le fondement même du lien transatlantique.

En agissant ensemble de cette manière, nous n’aiderons pas seulement à retrouver une politique étrangère saine : cela nous rendra un sens clair de nous‑mêmes. Nous restaurerons notre place dans le monde. Et ce faisant, cela réprimandera et dissuadera les forces de l’effacement civilisationnel qui, aujourd’hui, menacent l’Amérique et l’Europe de la même façon.

Donc, en un temps de gros titres annonçant la fin de l’ère transatlantique, qu’il soit connu et clair pour tous que ce n’est ni notre objectif ni notre souhait, parce que pour nous, Américains, notre maison peut être dans l’hémisphère occidental, mais nous serons toujours un enfant de l’Europe.

Notre plus grande ville, la plus emblématique, s’appelait New Amsterdam avant de s’appeler New York.

Notre histoire a commencé avec un explorateur italien, dont l’aventure vers le grand inconnu pour découvrir un nouveau monde a apporté le christianisme aux Amériques et est devenue la légende qui a défini l’imaginaire de notre nation pionnière. Nos premières colonies ont été bâties par des colons anglais, auxquels nous devons non seulement la langue que nous parlons, mais l’ensemble de notre système politique et juridique.

Nos frontières ont été façonnées par des Écossais‑Irlandais, ce clan fier et robuste des collines d’Ulster, qui nous a donné Davy Crockett et Mark Twain, et Teddy Roosevelt et Neil Armstrong. Notre grand cœur du Midwest a été construit par des agriculteurs et des artisans allemands, qui ont transformé des plaines vides en une puissance agricole mondiale. Et, au passage, ont considérablement amélioré la qualité de la bière américaine.

Notre expansion vers l’intérieur a suivi les pas de trappeurs et d’explorateurs français dont les noms, d’ailleurs, ornent encore les panneaux de rue et les noms de villes dans toute la vallée du Mississippi. Nos chevaux, nos ranchs, nos rodéos, toute la romance de l’archétype du cow‑boy devenu synonyme de l’Ouest américain : tout cela est né en Espagne. Et notre plus grande ville, la plus emblématique, s’appelait New Amsterdam avant de s’appeler New York.

Et vous savez : l’année où mon pays a été fondé, Lorenzo et Catalina Giraldi vivaient à Casa Montferrato dans le royaume de Piémont‑Sardaigne, et Jose Emanuel Arena vivait à Séville, en Espagne. Je ne sais pas ce que, si tant est qu’ils aient su quelque chose, ils savaient des treize colonies qui avaient obtenu leur indépendance de l’Empire britannique.

Mais voici ce dont je suis certain : ils n’auraient jamais pu imaginer que, 250 ans plus tard, l’un de leurs descendants directs serait de retour ici aujourd’hui sur ce continent, comme le diplomate en chef de cette nation enfant. Et pourtant me voilà – rappelé par ma propre histoire – que nos histoires et nos destins seront toujours liés.

L’Amérique trace la voie vers un nouveau siècle de prospérité, et, nous voulons le faire avec vous, nos alliés chéris et nos plus vieux amis.

Ensemble, nous avons reconstruit le continent brisé au lendemain de deux guerres mondiales dévastatrices. Quand nous nous sommes retrouvés divisés une fois encore par le rideau de fer, l’Occident libre a lié les bras avec les dissidents courageux luttant contre la tyrannie à l’Est, pour vaincre le communisme soviétique. Nous nous sommes battus les uns contre les autres, puis réconciliés, puis battus, puis réconciliés encore, et nous avons saigné et sommes morts côte à côte sur des champs de bataille, de Kapyon à Kandahar.

Et je suis ici aujourd’hui pour que ce soit clair : l’Amérique trace la voie vers un nouveau siècle de prospérité, et, une fois encore, nous voulons le faire avec vous, nos alliés chéris et nos plus vieux amis. Nous voulons le faire avec vous : avec une Europe fière de son héritage et de son histoire ; avec une Europe qui a l’esprit de création et de liberté qui a envoyé des navires dans des mers non cartographiées et a fait éclater notre civilisation ; avec une Europe qui a les moyens de se défendre, et la volonté de survivre.

Nous devrions être fiers de ce que nous avons accompli ensemble au siècle dernier. Mais maintenant, nous devons affronter et embrasser les opportunités d’un nouveau siècle, parce qu’hier est terminé. L’avenir est inévitable. Et notre destin ensemble nous attend. »