[Expatriés] : Elloumi, une première saison en or avec Vancouver

À seulement 18 ans, Rayan Elloumi connaît des débuts professionnels de rêve. Le jeune attaquant international tunisien U23 vient de remporter un deuxième titre consécutif cette saison avec les Vancouver Whitecaps, confirmant ainsi son statut de pépite du football tunisien.

Hier soir, Vancouver a écrasé San Diego FC 3-1 pour s’adjuger le titre de champion de la Conférence Ouest de MLS, une première dans l’histoire du club. Les Whitecaps, menés par la légende allemande Thomas Müller, ont dominé la rencontre. Cette victoire permet à Vancouver de se qualifier pour la finale de la MLS Cup qui se tiendra samedi 6 décembre à Miami. Les Whitecaps y affronteront l’Inter Miami CF de Lionel Messi, champion de la Conférence Est, dans un choc au sommet entre deux équipes qui disputeront leur première finale de MLS.

Après avoir remporté la Coupe du Canada (quatrième titre consécutif pour Vancouver), Rayan Elloumi ajoute donc un deuxième trophée à son palmarès en l’espace de quelques mois. Une performance exceptionnelle pour un joueur qui a signé son premier contrat professionnel en septembre dernier.

Elloumi fait ses armes progressivement avec l’équipe première. En MLS cette saison, il a disputé 7 matchs pour un total de 203 minutes, principalement comme remplaçant. Mais sa productivité impressionne : deux buts en très peu de temps de jeu, dont celui marqué quelques heures après la signature de son contrat lors de la victoire 7-0 contre Philadelphie Union.

C’est surtout avec la réserve des Whitecaps que le jeune attaquant a explosé. En MLS NEXT Pro, il a brillé avec 11 buts et 7 passes décisives en 18 matchs, devenant le plus jeune joueur du top 8 des buteurs de la ligue. Ses performances exceptionnelles lui ont valu d’être promu en équipe première, où il continue d’apprendre aux côtés de légendes comme Thomas Müller.

Le jeune Tunisien, qui a également marqué dès ses débuts en sélection U23 (victoire 3-0 contre l’Irak), s’affirme comme l’un des espoirs les plus prometteurs du football nord-américain et tunisien.

La progression est spectaculaire : de l’académie de Vancouver en août 2023 à une finale de MLS Cup quinze mois plus tard. Samedi prochain, même s’il débute probablement sur le banc, il aura l’occasion de participer à l’exploit et de décrocher le titre suprême en MLS, face à un des plus grands joueurs de l’histoire du football. Un défi à la hauteur de son talent.