A partir de quand se sent-on vraiment vieux ? La question
traverse les dîners de famille comme les conversations entre amis,
chacun avançant son seuil. Avec son Observatoire Vieux, à quel
âge ?, la plateforme Zenior, accompagnée par Ipsos, vient de
poser un chiffre précis sur ce ressenti, et il est plutôt
tardif.
Les résultats publiés début décembre fixent en effet l’entrée
dans la vieillesse à 69 ans en moyenne. Quelques
mois plus tôt, un rapport présenté lors de l’Openstreams Global
Beauty Industry Summit situait encore ce seuil à 60,4 ans, signe
que l’âge auquel les Français se sentent vieux
recule nettement.
69 ans : un nouvel âge de la vieillesse pour les Français
Selon l’Observatoire mené par Zenior et Ipsos, 21 % des
personnes interrogées placent ce passage entre 66 et 70 ans, quand
46 % le fixent à 71 ans ou plus. Chez les seniors, près de 7 sur
10, soit 68 %, considèrent même que la vieillesse commence à 71 ans
ou au-delà.
Les plus jeunes voient la chose autrement : parmi les 18-34 ans,
20 % estiment qu’on est vieux à 50 ans ou moins. Pour Alix Zeitlin,
cofondatrice de Zenior interrogée par RTL, “Ce chiffre est
fascinant. Ce qu”il révèle c’est que la vieillesse n’est pas une
question d’âge, mais une question d’état d’esprit”, et “Et
plus on avance en âge, plus on repousse la réponse”.
Jeunes adultes et seniors : deux visions qui se répondent
mal
Ce regard centré sur la cinquantaine se retrouve surtout chez
les plus jeunes adultes. Alix Zeitlin l’explique ainsi : “C’est
un peu triste mais si on creuse, le vrai sujet de la vieillesse
c’est une question de projet. Quand on est dans la fleur de l’âge,
on a plein de projets et on se dit qu’à 50 ans, on en aura plus
beaucoup”.
Pour les personnes plus âgées, le ressenti est presque inverse,
beaucoup disant continuer à se sentir jeunes bien après 60 ans.
D’où cette phrase qui a marqué les auditeurs de RTL : “Dans
chaque vieux, il y a un jeune qui se demande ce qu’il s’est
passé”, confie encore Alix Zeitlin, comme pour rappeler le
décalage entre l’âge civil et l’âge intérieur.
Bien vieillir : quand l’état d’esprit
pèse plus que le chiffre
L’enquête Zenior-Ipsos, reprise par plusieurs médias, insiste
sur le fait que vieillir ne se résume plus à un nombre sur une
carte d’identité. Les répondants évoquent d’abord l’état de santé,
la possibilité de poursuivre ses projets, l’énergie dont on dispose
et le niveau d’autonomie au quotidien pour définir ce qu’est
vraiment la vieillesse.
Le passage à 69 ans apparaît alors moins comme une ligne rouge
que comme un repère symbolique. Il montre surtout que les Français
se projettent actifs et autonomes plus longtemps, tout en
questionnant le rôle de la famille, de l’Etat ou des maisons de
retraite dans l’accompagnement de cette nouvelle façon de traverser
l’âge.
À partir de quel âge les Français se sentent-ils vieux ?
L’enquête Zenior-Ipsos indique qu’en moyenne, les Français
estiment entrer dans la vieillesse à 69 ans. Au total, 21 % situent
ce seuil entre 66 et 70 ans, et 46 % à 71 ans ou plus.
Pourquoi les jeunes placent-ils la vieillesse plus tôt ?
Parmi les 18-34 ans interrogés, 20 % considèrent qu’on est vieux
à 50 ans ou moins. Alix Zeitlin y voit surtout une peur de manquer
de projets à cet âge, plus qu’un vrai constat de terrain.
Quels critères définissent la vieillesse pour les Français
?
Pour de nombreux répondants, vieillir ne se limite pas à l’âge.
Ils citent d’abord la santé, la capacité à poursuivre ses projets,
l’énergie au quotidien et le niveau d’autonomie comme repères
clés.
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