Le Vatican a pris des airs de Croisette. Sous les fresques dorées de la salle Clémentine, le pape Léon XIV a déroulé le tapis rouge à près de 200 figures du septième art, ce samedi 15 novembre. Un parterre de stars où se côtoyaient Cate Blanchett, Monica Bellucci, Spike Lee, Gus Van Sant, Viggo Mortensen, Alison Brie, Judd Apatow, Dario Argento ou encore Matteo Garrone. Une rencontre inédite, pensée pour réaffirmer le rôle du cinéma comme force morale.
Face à cet aréopage hollywoodien, Léon XIV n’a pas ménagé son admiration pour le 7e art qu’il décrit comme : un « art populaire », mais aussi un « laboratoire d’espérance, un lieu où l’homme peut revenir sur lui-même et son destin ». Selon le quotidien catholique italien L’Avvenire, le souverain pontife a encouragé les artistes à défendre « la créativité authentique » et à ne pas craindre de se confronter « aux blessures du monde ».
Dans un discours, il a insisté : « Le cinéma est un art jeune, rêveur et un peu agité, mais capable de susciter l’espoir. » Une déclaration applaudie par l’assistance. Une vidéo publiée par The Times montre Spike Lee offrant un maillot de basket au chef de l’Église catholique sous les yeux amusés des invités. Un geste qui n’a pas manqué de faire sourire Léon XIV.
Un pape cinéphile ou influant ?
Cette rencontre, expliquait le Vatican mercredi, entendait explorer « les possibilités offertes par la créativité artistique aux missions de l’Église et à la promotion des valeurs humaines ». Le message est simple : l’Église a « besoin de témoins d’espérance, de beauté et de vérité », et selon le pape, les artistes peuvent précisément « les incarner ».
Quelques jours plus tôt, une vidéo du 12 novembre avait déjà donné le ton. Léon XIV y révélait ses quatre films préférés : It’s a Wonderful Life (1946) de Frank Capra avec James Stewart, La Mélodie du bonheur (1965) de Robert Wise, Des gens comme les autres (1980) de Robert Redford et La vie est belle (1997) de Roberto Benigni.
Le 7 novembre, Robert De Niro, de passage à Rome, avait brièvement rencontré Léon XIV dans la Sala del Tronetto. Une poignée de mains, quelques rires, un échange en anglais et une photo souvenir ont ponctué leur entretien. L’acteur a reçu un chapelet, tout comme les membres qui l’accompagnaient. Mais cette apparition n’a pas fait l’unanimité en ligne : certains internautes, rapportait le Daily Mail, ont reproché au pape de privilégier les vedettes plutôt que les fidèles anonymes, tandis que d’autres ont visé les positions politiques de l’acteur, connu pour son opposition à Donald Trump.
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