Ben Affleck a vendu sa société InterPositive, spécialisée dans l’intelligence artificielle appliquée à la production cinématographique, à Netflix. L’acteur et réalisateur américain a également détaillé sa méthode de développement et d’adaptation de modèles d’IA pour le cinéma, notamment à travers le film Animals. Le montant de 587 millions de dollars évoqué dans plusieurs publications a toutefois été contesté par Ben Affleck, qui a précisé qu’il ne détenait pas la totalité de l’entreprise.
Au-delà de cette opération, le dossier Ben Affleck startup IA met en lumière une approche technique qui vise à utiliser l’intelligence artificielle pour faciliter le travail des équipes de production, sans leur retirer la maîtrise des choix artistiques. Le réalisateur a également exprimé ses préoccupations concernant les conséquences de l’IA sur l’éducation et les habitudes d’apprentissage.
Une startup d’intelligence artificielle au service du cinéma
Fondée en 2022, InterPositive développe des outils destinés à accompagner les professionnels du cinéma, particulièrement pendant la post-production. Cette phase intervient après le tournage et comprend notamment le montage, les corrections visuelles et les ajustements nécessaires pour obtenir un résultat cohérent à l’écran.
Contrairement aux systèmes conçus pour générer intégralement des vidéos à partir de simples instructions textuelles, la technologie développée par InterPositive s’appuie sur les images déjà filmées. Elle vise à aider les équipes à résoudre certains problèmes rencontrés pendant la production, comme des incohérences visuelles, des changements d’éclairage ou des éléments de décor à corriger.
Cette orientation constitue un élément central de la démarche de Ben Affleck. L’objectif n’est pas de remplacer les acteurs par des personnages artificiels ni de confier entièrement la réalisation à une machine. Il s’agit plutôt de fournir aux cinéastes des outils complémentaires pour travailler sur les images existantes et répondre aux contraintes concrètes d’un tournage.
La société a ainsi développé des modèles capables de prendre en compte la logique visuelle et la cohérence du montage. Ces caractéristiques sont importantes pour éviter qu’une correction isolée ne produise une image incompatible avec les plans qui l’entourent.
Par exemple, une modification de l’éclairage doit rester cohérente avec l’ambiance de la scène. De même, une intervention sur l’arrière-plan ne doit pas perturber la continuité visuelle du film. L’intelligence artificielle peut contribuer à effectuer ces ajustements, mais les décisions finales restent liées aux objectifs du réalisateur et de son équipe.
La vente à Netflix et le montant de l’opération
Netflix a annoncé l’acquisition d’InterPositive en mars 2026. À cette occasion, Ben Affleck a rejoint la plateforme en qualité de conseiller principal, tandis que l’équipe de la société devait intégrer le groupe.
Le montant de 587 millions de dollars a ensuite été rapporté à la suite de la publication d’informations financières. Ben Affleck a contesté ce chiffre, estimant qu’il ne correspondait pas au montant réel de la transaction et rappelant qu’il n’était pas le seul propriétaire de l’entreprise.
Il convient donc de distinguer le montant rapporté de celui que le réalisateur considère comme exact. La somme de 587 millions de dollars ne doit pas être présentée comme un chiffre confirmé par Ben Affleck.
L’acquisition s’inscrit dans les efforts de Netflix pour explorer les possibilités offertes par l’intelligence artificielle dans la production audiovisuelle. Les outils de post-production peuvent notamment aider à traiter des difficultés techniques, à améliorer certaines images et à adapter les séquences aux besoins d’un projet.
La vente d’InterPositive illustre ainsi l’intérêt d’un acteur majeur du streaming pour des technologies conçues autour des contraintes réelles du cinéma. Elle ne signifie cependant pas que tous les aspects de la production seront automatisés ni que l’intelligence artificielle remplacera les professionnels impliqués dans la création d’un film.
Une méthode fondée sur des modèles ouverts et des données propriétaires
Pour développer ses outils, Ben Affleck explique avoir privilégié une approche combinant des modèles d’intelligence artificielle ouverts et un ensemble de données constitué spécifiquement pour son projet.
Il indique avoir levé des fonds afin de financer le développement de la technologie, puis organisé environ huit mois de tournage sur un plateau contrôlé. Plusieurs caméras et équipements ont été utilisés pour créer un corpus d’images destiné à l’entraînement des modèles.
Un tel jeu de données permet de travailler sur des situations visuelles précises, en reproduisant des conditions proches de celles rencontrées lors d’une véritable production cinématographique. Cette démarche vise à adapter la technologie aux besoins du secteur plutôt qu’à s’appuyer uniquement sur des images génériques.
L’approche repose également sur l’affinage de modèles existants. Cette technique consiste à reprendre un modèle déjà entraîné, puis à ajuster certains de ses paramètres pour l’adapter à une tâche particulière. Dans le cas d’InterPositive, il s’agit de répondre aux exigences de la réalisation, de la continuité visuelle et de la post-production.
Ben Affleck évoque notamment le dégel des poids des modèles. Les poids sont les paramètres numériques qui déterminent en partie le fonctionnement d’un réseau neuronal. Lorsqu’ils sont rendus modifiables pendant une phase d’entraînement, le modèle peut être adapté à de nouvelles données et à un objectif plus spécifique.
Le réalisateur décrit également un rapprochement entre le code utilisé pour l’entraînement et celui employé lors de l’inférence, c’est-à-dire au moment où le modèle applique ce qu’il a appris à de nouvelles images. Cette organisation vise à rendre les outils plus adaptés aux tâches ciblées.
La question des droits et de la collaboration avec les artistes occupe une place importante dans cette démarche. Ben Affleck affirme vouloir établir un cadre dans lequel l’utilisation des images et des données respecte les droits des personnes concernées et les pratiques professionnelles. Il défend une technologie qui soutient le travail des créateurs plutôt qu’un système qui leur retire le contrôle de leurs œuvres.
Le film Animals, les compétences techniques et les inquiétudes sur l’éducation
Le film Animals constitue l’un des exemples cités pour illustrer l’utilisation de l’intelligence artificielle dans la post-production. Ben Affleck explique que cette technologie peut intervenir pour améliorer des images existantes et résoudre certaines difficultés rencontrées pendant la fabrication d’un film.
Son approche s’appuie sur une connaissance technique qui dépasse son activité d’acteur et de réalisateur. Dans un entretien accordé à GQ, il revient sur son intérêt pour l’informatique, qu’il relie notamment au passage des techniques analogiques aux outils numériques dans l’industrie cinématographique.
Ben Affleck indique savoir écrire quelques scripts en Python, un langage de programmation couramment utilisé dans le développement informatique et les projets d’intelligence artificielle. Il reconnaît toutefois que ses propres scripts ne sont pas particulièrement aboutis. Ses explications témoignent surtout de sa volonté de comprendre les mécanismes techniques qui transforment les méthodes de travail du cinéma.
Il aborde également plusieurs notions fondamentales de l’intelligence artificielle, notamment les réseaux neuronaux convolutifs et les transformateurs. Ces deux architectures permettent de traiter des informations de différentes manières. Les réseaux convolutifs sont notamment adaptés à l’analyse des structures visuelles, tandis que les transformateurs sont utilisés dans de nombreux systèmes modernes de traitement du langage et d’autres types de données.
Le réalisateur évoque aussi les tenseurs, des structures mathématiques qui permettent de représenter et de manipuler des données dans les systèmes d’apprentissage automatique. Dans le traitement des images, ces représentations peuvent contribuer à analyser des caractéristiques visuelles, comme les contours d’un objet ou les différences entre un premier plan et un arrière-plan.
Ces techniques trouvent des applications concrètes dans les effets visuels. La détection des contours, par exemple, peut faciliter certaines opérations de séparation des éléments d’une image, notamment lorsqu’une équipe doit travailler sur un fond vert ou modifier l’environnement visuel d’une scène.
Ben Affleck explique par ailleurs avoir pu observer des technologies émergentes lors de visites chez OpenAI. Cette expérience lui a permis d’approfondir sa compréhension des possibilités de l’intelligence artificielle et de réfléchir à son utilisation dans la production audiovisuelle.
Une vision de l’IA qui privilégie l’accompagnement des créateurs
Sur la question de l’avenir du cinéma, Ben Affleck ne partage pas les scénarios les plus alarmistes évoquant une prise de contrôle généralisée de l’industrie par l’intelligence artificielle. Il présente plutôt cette technologie comme un outil supplémentaire, susceptible d’élargir les possibilités techniques des équipes de production.
Cette position ne signifie pas que les transformations du secteur sont sans conséquences. L’automatisation de certaines tâches peut modifier les méthodes de travail et les compétences recherchées. Toutefois, les outils développés par InterPositive ont été conçus pour intervenir sur des problèmes spécifiques de production, avec l’objectif de maintenir les décisions artistiques entre les mains des professionnels.
La distinction entre assistance technique et création entièrement automatisée reste donc essentielle pour comprendre la démarche du réalisateur. L’IA peut faciliter une correction ou accélérer une opération, mais le choix de conserver, de modifier ou de supprimer un élément dépend toujours des objectifs du projet.
Le modèle défendu par Ben Affleck repose aussi sur l’adaptation des outils aux besoins de chaque production. En utilisant des modèles ouverts et des données constituées dans un environnement contrôlé, son approche cherche à mieux maîtriser les résultats obtenus et à limiter les interventions qui pourraient compromettre la cohérence d’un film.
Pourquoi Ben Affleck s’inquiète davantage de l’école
Si le réalisateur relativise les risques d’une automatisation totale du cinéma, il exprime des préoccupations plus concrètes concernant l’utilisation de l’intelligence artificielle dans l’éducation. Il évoque notamment ses enfants scolarisés et les conséquences possibles d’une dépendance excessive aux outils numériques pour apprendre.
Ben Affleck mentionne une augmentation de 30 % des notes A dans les universités au cours des trois dernières années. Ce chiffre est présenté dans le cadre de ses préoccupations, mais les éléments disponibles ne précisent pas le périmètre de cette donnée, les établissements concernés ni la méthode de calcul. Il ne permet donc pas, à lui seul, d’établir un lien de causalité entre l’utilisation de l’IA et l’évolution des résultats universitaires.
Le réalisateur attire surtout l’attention sur le risque d’une forme d’impuissance acquise lorsque les élèves s’habituent à déléguer leurs efforts intellectuels à des systèmes automatisés. Cette préoccupation concerne la capacité à raisonner, à résoudre des problèmes et à développer des compétences sans dépendre systématiquement d’une assistance extérieure.
L’enjeu est différent de celui rencontré dans la post-production cinématographique. Dans un studio, un outil d’IA peut permettre à un professionnel expérimenté de gagner du temps sur une opération technique. Dans un contexte éducatif, une assistance qui fournit directement les réponses peut, si elle est mal utilisée, réduire les occasions de pratiquer et de comprendre par soi-même.
La question porte donc sur les conditions d’utilisation de ces technologies. L’intelligence artificielle peut servir à expliquer une notion, proposer des exercices ou accompagner une recherche. Son intérêt pédagogique dépend toutefois de la manière dont elle est intégrée au processus d’apprentissage et de la place laissée au raisonnement personnel.
Ben Affleck insiste ainsi sur la nécessité d’un usage responsable de l’IA. Ses déclarations ne reposent pas sur la crainte d’un scénario futuriste dans lequel les machines prendraient le contrôle, mais sur des questions pratiques liées à l’apprentissage, à l’autonomie et à la manière dont les individus utilisent les outils numériques au quotidien.
