Condamnés à évoluer en Ligue 2 la saison prochaine, les joueurs de l’AS Gabès abordent pourtant leur déplacement à El Kram face à l’AS Soliman sans résignation. Derrière eux, un public qui les a portés jusqu’au bout malgré la sentence sportive déjà prononcée. Devant eux, une équipe capbonaise bien décidée à s’imposer. Le contexte est connu, mais la partie, elle, reste ouverte.
Un vestiaire debout malgré la relégation
La descente en Ligue 2 du Carrelage de Gabès a été officialisée avec encore trois journées à disputer. Un scénario douloureux pour les joueurs, le staff et les supporters. Mais le club gabésien a démontré, lors de son dernier match face à la JSK, que la chute administrative n’avait pas emporté avec elle l’orgueil sportif du groupe.
Ce soir-là, les tribunes étaient garnies. Les fans ont fait le déplacement en nombre pour accompagner leurs couleurs malgré l’issue déjà tracée. Ce geste fort de la part du public a eu un effet palpable sur les joueurs. Nassim Khedher et ses coéquipiers ont rendu la monnaie de la pièce en se battant pendant plus de 85 minutes. Si la défaite est venue dans les ultimes instants, c’est davantage la fatigue physique qui a eu raison d’eux que le manque de motivation ou de cohésion.
La surprise est venue de la réaction interne au groupe. Là où certains observateurs anticipaient un vestiaire fracturé et démobilisé, c’est une solidarité inattendue qui a prévalu. Aucune désertion morale, aucun règlement de comptes apparent. Un collectif soudé face à l’adversité, ce qui représente, dans ce type de situations, une donnée rare et précieuse.
Un effectif remanié mais des hommes toujours disponibles
La préparation du match face à la JSK avait été marquée par une liste d’absents particulièrement longue. En défense, Nejd Hlali et Firas Ben Ammar manquaient à l’appel. Au milieu de terrain, Iheb Ben Amor et Ridouane Assane étaient également indisponibles. Sur le front de l’attaque, les absences de Mohamed Amine Khadhraoui, Faied Ben Hassine et Hosni Guezmir ont privé l’équipe de plusieurs options offensives.
Dans les buts, un changement notable avait été effectué : Hamza Atig avait pris la place d’Abdelkader Chouaya dans le onze de départ. Une décision du directeur technique Salah Day, qui a repris les rênes de l’équipe après la démission de Mohamed Tlemceni. Ce dernier avait quitté ses fonctions dans la foulée de la relégation, laissant Day gérer la fin de saison avec les moyens disponibles.
Malgré ces nombreux forfaits, plusieurs joueurs ont montré qu’ils pouvaient tenir leur rang. Moatez Bidani, Nidhal Saied, Hédi Trabelsi, Hassan Jemal et Aziz Khlifi ont fourni des prestations solides, insuffisantes pour arracher un résultat positif mais suffisantes pour signaler que l’équipe conserve une ossature compétitive. C’est sur ce socle que Salah Day va s’appuyer pour défier Soliman à El Kram.
Soliman en quête de points, Gabès en quête de dignité
Pour les Capbonais de l’AS Soliman, cette rencontre revêt une tout autre signification. Toujours dans la course aux points en cette 29e journée de Ligue 1, les joueurs de Soliman arrivent avec des ambitions claires : prendre les trois points à domicile pour consolider leur position au classement. L’adversaire relégué pourrait, en théorie, sembler moins menaçant. Mais cette lecture serait réductrice.
L’histoire du football tunisien regorge d’exemples où des équipes déjà condamnées à la descente ont créé la surprise en fin de saison. Sans pression de résultat, libérées mentalement, elles peuvent évoluer avec une légèreté que ne connaissent pas les formations encore engagées dans des luttes de classement. L’AS Gabès présente ce profil ce jeudi, et Soliman ferait une erreur d’aborder ce match en sous-estimant son adversaire.
Du côté gabésien, si une partie des absents récents pourraient être récupérés pour cette rencontre, Salah Day ne compte pas transformer son équipe de fond en comble. La philosophie reste la même : miser sur le collectif, sur la solidarité entre les lignes, et tenter de finir la saison avec la tête haute plutôt qu’avec des défaites concédées sans résistance.
La question des récupérations physiques reste entière. Certains éléments blessés ou fatigués lors du match contre la JSK pourraient retrouver les terrains plus tôt que prévu, notamment grâce au délai entre les deux matchs. Mais le staff technique n’a pas encore donné d’indication précise sur les noms qui pourraient réintégrer le groupe, préférant évaluer les disponibilités au jour le jour.
Ce déplacement à El Kram dans le cadre des matchs avancés de la 29e journée de Ligue 1 s’annonce donc comme un test de caractère pour les deux camps. Pour Soliman, il s’agit de transformer un avantage théorique en victoire concrète. Pour Gabès, il s’agit de prouver, comme le rapporte La Presse de Tunisie, que la relégation n’a pas effacé la fierté d’un groupe qui entend défendre son maillot jusqu’à la dernière minute de la saison.
