Le choc au sommet de la Ligue 1 tunisienne approche à grands pas. Le derby de la capitale entre l’Espérance Sportive de Tunis et le Club Africain, programmé dimanche 10 mai, dépasse largement le cadre d’une simple rencontre de championnat. C’est un duel au sommet qui pourrait redistribuer les cartes dans la course au titre, à deux journées du terme de la saison. Pour garantir la sérénité de cet événement à haute tension, la Ligue Nationale de Football Professionnel (LNFP) a tranché : ce sont des arbitres européens qui officieront lors de cette rencontre au Rades.
Un match à six points pour le titre de champion
La 29e journée de la Ligue 1 tunisienne met en lumière une affiche qui cristallise toutes les attentions depuis plusieurs semaines. L’Espérance de Tunis et le Club Africain se présentent à ce derby dans des configurations diamétralement opposées, mais avec le même objectif : mettre la main sur le titre de champion de Tunisie.
Les Sang et Or arrivent dans ce derby en position de chasseur. Pour s’emparer de la première place du classement à l’avant-dernière journée, les hommes de l’Espérance n’ont d’autre choix que de l’emporter. Une victoire leur permettrait de dépasser les Rouge et Blanc au classement et de se retrouver aux commandes à une journée de la fin, dans une position idéale pour aller décrocher le sacre.
De son côté, le Club Africain aborde ce derby avec le statut de leader. Les Rouge et Blanc n’ont pas besoin de s’imposer pour conserver leur avantage : un match nul leur suffirait pour maintenir leur position en tête du classement. Cette configuration mathématique confère à chaque camp une pression et une stratégie bien distinctes, promettant un affrontement tactiquement riche et émotionnellement intense.
Autant dire que l’enjeu de cette 29e journée se résume presque entièrement à ce duel entre les deux clubs les plus titrés du football tunisien. Les autres rencontres du week-end, réparties entre vendredi, samedi et dimanche, serviront de toile de fond à ce qui s’annonce comme l’acte décisif de cette saison de Ligue 1.
Cinq arbitres européens pour encadrer le derby
Face à l’ampleur de la rencontre et à la pression qui accompagne systématiquement les derbies de la capitale, la LNFP a pris une décision forte : confier l’arbitrage du match EST-CA à un collège d’arbitres européens. Cinq officiels au total seront mobilisés, incluant les arbitres en charge de la Video Assistant Referee (VAR).
Ce recours à des arbitres étrangers pour superviser un match aussi déterminant témoigne de la volonté des instances du football professionnel tunisien d’écarter tout risque de polémique arbitrale dans une rencontre où les nerfs seront à vif. La VAR, intégrée au dispositif, viendra renforcer ce souci de neutralité et de rigueur dans les décisions.
Ce n’est pas la première fois que la LNFP fait appel à des arbitres internationaux pour encadrer des matchs à fort enjeu ou susceptibles de générer des tensions. Cette pratique vise à préserver la crédibilité du résultat sportif et à offrir aux deux clubs, comme à leurs supporters, la garantie d’une compétition équitable. Selon Le Quotidien, qui a relayé l’information, la ligue a officiellement annoncé ce dispositif dans le cadre de la publication du programme complet de la 29e journée.
La présence de la VAR dans ce derby est également un signal fort. Cet outil technologique, désormais intégré dans les grands matchs du championnat tunisien, permet de corriger les erreurs d’arbitrage sur des actions déterminantes comme les buts litigieux, les penalties ou les cartons rouges. Dans un match où chaque décision peut peser lourd sur la balance du titre, cette couverture technologique est loin d’être anodine.
Le programme complet de la 29e journée
La 29e journée de la Ligue 1 tunisienne se déroulera sur trois jours consécutifs, offrant un calendrier dense aux amateurs de football. Les rencontres débuteront dès vendredi 9 mai à 16h00, avec plusieurs matchs au programme mettant aux prises des équipes en quête de points précieux dans la course au maintien ou pour d’autres objectifs du classement.
Vendredi 8 mai à 16h00, quatre rencontres sont au programme : le Stade Tunisien affronte l’US Ben Guerdane, l’AS Soliman reçoit l’AS Gabès, l’Olympique de Béja croise le fer avec la JS Omrane, et l’US Monastir se déplace face au JS Kairouanais.
Samedi 9 mai à 16h00, trois matchs sont également inscrits au calendrier : l’AS Marsa accueille le Club Sportif Sfaxien, l’Étoile Sportive du Sahel se mesure au CA Bizertin, et l’ES Zarzis fait face à l’ES Métlaoui.
Enfin, dimanche 10 mai à 16h00, c’est le derby tant attendu qui fermera cette journée de championnat : l’Espérance Sportive de Tunis contre le Club Africain. Un seul match au programme ce jour-là, mais quel match. La capitale s’apprête à vivre une soirée de football que peu d’acteurs du championnat sont prêts d’oublier.
Avec un tel enjeu en jeu et un dispositif arbitral inédit pour l’occasion, cette 29e journée pourrait bien s’inscrire dans les annales du football tunisien. Reste à savoir si ce sont les Sang et Or qui viendront troubler la sérénité des Rouge et Blanc, ou si le Club Africain saura gérer son avantage pour se rapprocher encore davantage d’un titre qui lui échappe depuis plusieurs saisons.
