C’est une reconnaissance historique pour la Tunisie. Vendredi 8 mai, à Korba, l’Institut international des arts culinaires, de la culture, des arts et du tourisme (IGCAT) a officiellement désigné le Cap Bon comme « Région mondiale de la gastronomie 2028 ». Une première absolue pour le continent africain, et une distinction qui propulse cette péninsule du nord-est tunisien sur la carte gastronomique internationale.
Une consécration inédite en Afrique et dans le monde arabe
Le Cap Bon entre dans l’histoire en devenant la toute première région d’Afrique à décrocher ce titre décerné par l’IGCAT. Sur l’ensemble de la zone Moyen-Orient et Afrique du Nord, seule la région saoudienne d’Asir avait précédemment obtenu cette distinction, pour l’année 2024. Le gouvernorat de Nabeul rejoint ainsi une plateforme internationale qui réunit aujourd’hui près de 60 régions à travers le monde.
Selon le commissaire régional au tourisme de Nabeul, Wahid Ben Fraj, cette consécration est le résultat d’un travail de fond mené depuis plusieurs années pour faire de la gastronomie un véritable pilier de l’attractivité touristique tunisienne. La région se positionne désormais pour accueillir le Sommet mondial de la gastronomie en 2028, un événement de référence à l’échelle planétaire.
Le jury international, composé d’experts de différentes nationalités, a effectué une mission d’évaluation dans le gouvernorat en début de semaine. La tournée a couvert un large périmètre géographique, de Soliman à El Haouaria, avec une étape à Takelsa pour visiter une exploitation agricole biologique, ainsi qu’une visite du site archéologique de Kerkouane, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les membres du jury ont également participé à la fabrication du traditionnel « Kaak de Kélibia » dans la région de Hattouba et ont séjourné dans plusieurs établissements hôteliers pour évaluer la diversité de l’offre d’hébergement. La visite s’est conclue à Hammamet.
Un terroir d’exception au croisement de plusieurs civilisations
Le dossier de candidature du Cap Bon a mis en avant une richesse agricole et culinaire difficilement comparable. La région est connue pour la qualité de ses agrumes, de ses vignobles et de ses oliveraies, mais aussi pour sa harissa artisanale, ses produits de la mer et la vivacité de ses marchés locaux où se côtoient savoir-faire ancestraux et produits du terroir.
La gastronomie du Cap Bon puise ses racines dans une histoire longue et plurielle. Les héritages amazigh, phénicien, romain, arabe et andalou ont façonné au fil des siècles une identité culinaire singulière, nourrie par les ressources maritimes, les productions agricoles locales et des recettes familiales transmises oralement de génération en génération. Cette diversité culturelle inscrite dans les assiettes constitue l’un des atouts majeurs qui ont convaincu le jury international.
Les acteurs de terrain ont également joué un rôle central dans l’attribution de ce titre. Agriculteurs, pêcheurs, artisans et cuisiniers ont été salués pour leur engagement en faveur de la préservation du patrimoine alimentaire régional. Leur démarche s’appuie sur des principes de durabilité, de protection de la biodiversité, d’innovation agroalimentaire et de développement d’un tourisme responsable ancré dans les réalités locales.
Ce que représente le label « Région mondiale de la gastronomie »
Ce programme, rappelons-le, trouve son origine dans une initiative européenne lancée par l’IGCAT sous l’appellation « Région européenne de la gastronomie », avant d’être étendu à l’échelle mondiale. Le volet international a officiellement démarré en 2022 avec la désignation de la région saoudienne d’Asir pour 2024, marquant ainsi le lancement d’un cycle de lauréats à dimension planétaire.
Le label récompense les territoires qui placent leur patrimoine culinaire au service du développement durable et de la cohésion sociale, en tissant des liens entre alimentation, environnement, culture, hospitalité et santé. Il s’agit aussi de promouvoir une vision de l’alimentation comme levier de transformation positive, capable de conjuguer transmission des traditions, préservation des ressources naturelles et dynamiques d’innovation gastronomique.
Parmi les lauréats et candidats déjà inscrits dans ce cycle mondial figurent la Catalogne en Espagne pour 2025, la région équatorienne de Manabí pour 2026, ainsi que Djeddah-Taïf en Arabie saoudite et le Vanuatu, candidats pour 2027. Le Cap Bon s’inscrit dans cette séquence pour porter le titre en 2028.
Un sommet mondial de la gastronomie en perspective pour Nabeul
En parallèle du programme de labellisation, l’IGCAT a lancé le « Sommet mondial de la gastronomie », dont la première édition s’est tenue en 2025 en Catalogne. L’événement s’articule autour de la reconnaissance de l’alimentation comme élément culturel à part entière. L’édition 2026 est prévue en Équateur, et celle de 2027 se tiendra au Vanuatu, avec un focus particulier sur les pratiques agricoles régénératives et les systèmes alimentaires durables.
En obtenant le titre pour 2028, le Cap Bon a vocation à accueillir l’édition suivante de ce sommet, ce qui représenterait un rayonnement international considérable pour la Tunisie et une opportunité de développement économique et touristique pour toute la région de Nabeul.
Diane Dodd, présidente de l’IGCAT, a tenu à souligner que cette distinction dépasse la seule dimension gastronomique. Elle récompense, selon elle, la capacité des différents acteurs et secteurs du Cap Bon à travailler ensemble pour préserver et valoriser la diversité alimentaire et culturelle, dans une perspective tournée vers les générations futures. Une vision qui fait écho aux ambitions de développement durable portées par les institutions tunisiennes à l’échelle régionale et nationale.
